Monsieur Marcel Triboulet naît le 26 janvier 1890 à Thieffrans en Haute-Saône.
Très jeune, il rejoint la région parisienne et effectue sa scolarité en école privée à Levallois-Perret où il rencontre Lucien Letailleur et Pierre Chayriguès notamment.
Avec eux, Il dispute de nombreuses parties de football, sur la place de l’église de la ville contre les jeunes de l'école publique, et ce même en infériorité numérique.
Marcel Triboulet, ailier en équipe de France
Ailier gauche, il a tout pour plaire : il est rapide, il frappe fort, il dribble bien et jongle avec aisance. Il fait ses débuts en 1910 au FEC Levallois, et sa progression est fulgurante.
Moins d'un an plus tard, le 23 avril 1911, il devient le premier joueur du club à porter le maillot de l'équipe de France, au stade des Charmilles à Genève, face à la Suisse.
La France perd 5 à 2, mais c'est lui qui amène le premier but français, inscrit par le capitaine Louis Mesnier.
Forfait pour le match suivant, il échappe à une lourde défaite 7 à 1 à Bruxelles contre la Belgique.
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Le service militaire et « l'affaire Triboulet »
En octobre 1911, il doit partir faire deux ans de service militaire.
Lui aurait voulu aller à Rennes, mais il est affecté au 77ᵉ régiment d'infanterie, à Cholet.
Il continue de jouer sur place, au patronage de la Jeune France de Cholet, puis à l'Angers Université Club.
En janvier 1912, il retrouve l'équipe de France contre la Belgique : match nul 1 à 1, et c'est encore lui qui est à l'origine du but français, marqué par Eugène Maës.
C'est en février 1912 qu'éclate l'épisode qui lui vaudra sa célébrité.
Il faut savoir qu'à cette époque, le football français est divisé entre plusieurs fédérations rivales.
L'USFSA, la plus ancienne, est la seule reconnue par l'armée, alors que l'équipe de France est gérée par le CFI.
Triboulet est convoqué pour France-Suisse, mais en tant que militaire, il a l'interdiction de jouer.
Il se rend donc au stade en simple spectateur.
Seulement, aucun remplaçant n'a été prévu.
Le public le reconnaît dans les tribunes et réclame qu'il descende sur le terrain.
Il cède, joue, marque un but dans une victoire 4 à 1, et la presse le cite parmi les meilleurs joueurs du match.
Le retour à la caserne est moins glorieux. Quelqu'un l'a dénoncé, et il écope de huit jours de salle de police, une sanction qui est ensuite alourdie en huit jours de prison.
Le général commandant le 7ᵉ corps d'armée finit par la ramener à huit jours de salle de police, mais le mal est fait : il est privé du match France-Italie.
C'est cet épisode que les historiens du football appellent depuis « l'affaire Triboulet ».
En février 1913, alors qu'il est de nouveau appelé pour affronter la Belgique, une blessure l'oblige à déclarer forfait.
Il est remplacé par Raymond Dubly, futur légende du football roubaisien.
Les années Levallois et la sélection parisienne
Une fois libéré de ses obligations militaires, il retourne au FEC Levallois et réalise une saison remarquable : il remporte le championnat de la LFA en marquant à lui seul plus de la moitié des buts de son équipe.
Au Trophée de France 1914, sorte de compétition nationale entre les champions des différentes fédérations, Levallois s'arrête en demi-finale, battu 4 à 1 par l'Olympique lillois, champion de l'USFSA et futur vainqueur du trophée.
Il joue aussi avec la sélection parisienne de la LFA, qui accumule les revers : une défaite 5 à 0 contre la London League le 1ᵉʳ novembre 1913, une autre 3 à 0 le 4 janvier 1914 face à la sélection du Nord de l'USFSA, surnommée « les Lions des Flandres », un nul 1 à 1 contre Bruxelles le 15 mars, puis une nouvelle défaite 5 à 1 contre la London League le 21 mars.
La même saison, il retrouve les Bleus pour deux matchs : le 28 février 1914 contre le Luxembourg, perdu 5 à 4, et le 31 mai contre la Hongrie, perdu 5 à 1 dans le stade de l'Üllői út, à Budapest.
La guerre, puis le Racing
Début mai 1914, on annonce son arrivée au Racing Club de France. Mais la guerre éclate quelques semaines plus tard. Mobilisé, il est grièvement blessé en octobre 1914 : il reçoit trois balles, dont une dans le poumon. Il s'en remet suffisamment pour rejouer avec le Racing dès 1916, et remporte avec le club le championnat de Paris USFSA en 1919.
Le 9 mars 1919, il dispute avec l'équipe de France le premier match d'après-guerre, contre la Belgique, au stade du Vivier d'Oie à Bruxelles. Score final 2 à 2, et c'est sur un de ses centres que le capitaine Gabriel Hanot égalise. Hanot deviendra plus tard un grand journaliste et l'un des créateurs du Ballon d'or. Ce match est la dernière sélection de Triboulet. Il sera encore appelé une dernière fois comme réserviste en 1921, contre l'équipe amateur d'Angleterre, sans entrer en jeu. Il reste au Racing jusqu'en 1925, avec désormais un rôle d'encadrement des jeunes joueurs.
Son bilan en équipe de France : six sélections et deux buts entre 1911 et 1919.
Une fin tragique dans l'Oise
Après sa carrière, il devient industriel et s'installe à Saint-Just-en-Chaussée, dans l'Oise.
Il y fonde le club de football local, qu'il fait monter jusqu'en première série de l'Oise, et devient adjoint au maire de la commune.
Le 30 avril 1939, il meurt à l'hôpital de Creil des suites d'un accident de la route survenu à Survilliers, une collision avec un side-car militaire.
Il avait 49 ans. Il est enterré le 3 mai à Saint-Just-en-Chaussée.
Une semaine plus tard, sa femme met fin à ses jours.
Aujourd'hui, le stade et une rue de Saint-Just-en-Chaussée portent son nom.
Palmarès
Il a remporté le championnat de la LFA en 1914 avec le FEC Levallois, et le championnat de Paris USFSA en 1919 avec le Racing Club de France.
| N° | Type | Date | Lieu | Adversaire | Score | Minutes | Contribution |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Amical | 23/04/1911 | Genève | Suisse | 2-5 | 90 | Passe décisive pour Mesnier |
| 2 | Amical | 28/01/1912 | Saint-Ouen | Belgique | 1-1 | 90 | Passe décisive pour Maës |
| 3 | Amical | 18/02/1912 | Saint-Ouen | Suisse | 4-1 | 90 | But à la 60e minute |
| 4 | Amical | 28/02/1914 | Luxembourg | Luxembourg | 4-5 | 90 | But à la 80e minute |
| 5 | Amical | 31/05/1914 | Budapest | Hongrie | 1-5 | 90 | — |
| 6 | Amical | 09/03/1919 | Bruxelles | Belgique | 2-2 | 90 | Passe décisive pour Hanot |